<html>

<body>

Species descriptions of Astraptes skippers: I can't access the full

version of Andy Brower's paper from my UCL account, but Andrew Brower

will probably send you a copy if you're interested. <br><br>

The paper is interesting! It refers to the Hebert et al. DNA barcoding

paper 2004 paper I list at the bottom of the page.<br><br>

_____________________________________________________________________________<br>

Brower, A.V.Z. 2010. <br><br>

Alleviating the taxonomic impediment of DNA barcoding and setting a<br>

bad precedent: names for ten species of ‘Astraptes fulgerator’<br>

(Lepidoptera: Hesperiidae: Eudaminae) with DNA-based diagnoses.<br><br>

Systematics and Biodiversity (2010), 8(4): 485-491<br>

DOI: 10.1080/14772000.2010.534512<br><br>

email: abrower@mtsu.edu<br><br>

[Some extracts, especially the new names and their etymology]:<br><br>

Abstract<br><br>

Ten species of the Astraptes fulgerator complex are named <br>

and diagnosed based on their mitochondrial 'DNA barcode'<br>

sequences. A rationale for this rather unorthodox approach <br>

to species description is offered, and some philosophical<br>

questions about whether or not such descriptions are <br>

desirable are addressed. It is emphasized that while these <br>

descriptions fix the nomenclatural problem raised by <br>

reference to 'ten species' in the literature, the <br>

application of names to concepts does not corroborate or <br>

endorse the biological validity of those concepts.<br><br>

Astraptes audax sp. nov.<br><br>

Etymology. The name audax means 'bold.' The species is<br>

so named in recognition of the Barcoding Of Life Database<br>

that houses the diagnostic characters.<br><br>

Astraptes augeas sp. nov.<br><br>

Etymology. The name augeas is a noun in apposition. In<br>

Greek mythology, Augeas of Elis was the owner of the<br>

stables that comprised Heracles' Fifth Labour. The name<br>

recognizes the enormous throughput of the ACG barcoding<br>

endeavour and the resultant labour required of systematists.<br><br>

Astraptes boreas sp. nov.<br><br>

Etymology. The name boreas, a masculine noun in apposition,<br>

is the personification of 'the North Wind'.<br>

The species name alludes to the enthusiastic advocacy<br>

of DNA barcoding by Paul Hebert and his Canadian<br>

colleagues.<br><br>

Astraptes favilla sp. nov.<br><br>

Etymology. The name favilla, a feminine noun in apposition,<br>

means 'smouldering embers'. The species is named in<br>

recognition of the skipper taxonomist John M. Burns.<br><br>

Astraptes fruticibus sp. nov.<br><br>

Etymology. The name fruticibus means 'from the bushes',<br>

referring to the fact that DNA barcodes from this species do<br>

not form a distinct group in the cladistic analyses of Brower<br>

(2006).<br><br>

Astraptes inflatio sp. nov.<br><br>

Etymology. The name inflatio, a noun in apposition, means<br>

'inflation', reflecting the large increase in apparent species<br>

diversity of the A. fulgerator complex resulting from the<br>

study of DNA barcodes.<br><br>

Astraptes obstupefactus sp. nov.<br><br>

Etymology. The name obstupefactus means 'thunderstruck'.<br>

This name seems appropriate for a sibling species<br>

of A. fulgerator, whose namemeans 'a priest who interprets<br>

omens from lightning'.<br><br>

Astraptes procrastinator sp. nov.<br><br>

Etymology. The name reflects the extended time elapsed<br>

between the discovery and description of this species.<br><br>

Astraptes synecdoche sp. nov.<br><br>

Etymology. The name synecdoche is a noun in apposition.<br>

Synecdoche is a rhetorical device by which a part stands<br>

for the whole, a concept which reflects the presumed relationship<br>

between the DNA barcode and the organism<br><br>

Astraptes viracocha sp. nov.<br><br>

Etymology. The name viracocha, a noun in apposition, is<br>

the name of a bearded white god of the Incas. The species<br>

is named for Dan Janzen.<br><br>

<br>

Discussion<br><br>

Why bother?<br><br>

Hebert et al. (2004) asserted, 'Should the ten species of A.<br>

fulgerator identified in this study be formally described despite<br>

their morphological similarity? Yes.' But, to date, they<br>

have not been.<br><br>

...<br><br>

As far as I am aware, for good or ill, these represent <br>

the first taxa described<br>

solely on the basis of characters fromDNAbarcodes. If publication<br>

of these names and associated diagnoses provokes<br>

an outcry, so much the better for science. On the other hand,<br>

I would be dismayed if it established a precedent for similar<br>

technically correct but empirically vacuous barcode-based<br>

species descriptions. Perhaps the most 'serious' point of<br>

these descriptions is that simply because species can be<br>

identified and publicized on the basis of a few nucleotide<br>

differences it does not mean that they should be.<br><br>

_____________________________________________________________________________<br>

Hebert, P. D. N., E. H. Penton, J. M. Burns, D. H. Janzen, and W.

Hallwachs. 2004. Ten species in one: DNA barcoding reveals cryptic

species in the neotropical skipper butterfly Astraptes fulgerator.

Proceedings of the National Academy of Sciences, USA

101:14812-14817.<br><br>

<br>

<x-sigsep><p></x-sigsep>

<font face="Arial, Helvetica">________________________________<br><br>

James Mallet<br>

UCL<br>

<a href="http://www.ucl.ac.uk/taxome/jim" eudora="autourl">

www.ucl.ac.uk/taxome/jim</a></font> </body>

</html>